Elizabeth (Betsy) Rockwood a partagé sa récente participation à la réunion annuelle de la Conférence des instituts séculiers des États-Unis.

Je voudrais exprimer ma gratitude aux Oblates Missionnaires de Marie Immaculée pour le privilège d'assister à la réunion annuelle de la Conférence Américaine des Instituts Séculiers (USCSI) du 28 au 30 septembre 2018.

La réunion s'est déroulée dans le cadre magnifique du Franciscan Renewal Center à Scottsdale, en Arizona. Nous avons eu la chance de profiter de la belle température et avons donc pu facilement nous déplacer dans nos allers-retours pour les réunions, les repas, nos chambres ainsi que pour des promenades tranquilles dans le cadre magnifique du désert.

La direction d'USCSI a fait un travail d'organisation vraiment impressionnant : arrivée, transport, logement, repas, installations pour les réunions, présentateurs pour les réunions, documents appropriés et artistiquement décorés ainsi que les liturgies, jusqu'à l'organisation de notre transport pour le départ.

Le révérend Ralph B. O'Donnell, directeur exécutif du Bureau du clergé, de la vie consacrée et des vocations de la Conférence Catholique des Évêques des E-U (USCCB), nous a ravis avec ses présentations exceptionnelles.

Les présentations et les informations de la fin de semaine ont abouti à un partage qui nous a unis dans notre engagement commun en faveur de la vie consacrée en tant que membres de nos divers instituts séculiers. Personnellement, j’ai trouvé qu’il était stimulant de partager des expériences avec des personnes de différentes régions des États-Unis. Nous partageons tous le même souci du vieillissement de nos membres, tout en constatant le déclin des nouvelles vocations. Une découverte pour moi est que ce déclin des vocations est mondial dans l'Église catholique. Fr. O'Donnell prévoyait partir peu de temps après sa réunion avec nous pour une réunion à Rome sur le thème des vocations.

Le "Panel de jeunes", "Parties 1 et 2", était destiné à mettre l'accent sur "les forces et les attributs du charisme de votre institut pour accompagner les jeunes dans leur cheminement vers la foi et le discernement". Il y a eu trois présentations de différents instituts séculiers sur le sujet. J'étais l'un des présentateurs. Nous avons tous fait de notre mieux mais nous n'avons certainement pas résolu le principal défi dans notre église aujourd'hui concernant les vocations. La chose la plus prometteuse est que nous, membres d'instituts séculiers, reconnaissons le défi et cherchons à trouver la volonté de notre Seigneur pour l'avenir.

Je voudrais partager avec vous deux idées sur cet important sujet qui méritent peut-être notre attention. Avant de venir à la réunion de l'USCSI, j'ai demandé à nos membres des OMMI de me faire part de leurs réflexions sur le sujet des vocations. Voici une réponse que j'ai trouvée particulièrement provocante.

"Je trouve que la naissance d'une vocation est vraiment un mystère ... Un psychologue nous a dit que pour les instituts séculiers, les membres doivent être matures ... car nous ne vivons pas dans des communautés. Aujourd'hui, les membres qui sont acceptés sont plus âgés et, bien sûr, plus matures. Elles ont une expérience de la vie. Soyons ouvertes à l'action de l'Esprit en nous et autour de nous. "

Une autre pensée similaire m'est venue d'une conversation que j'ai eue récemment avec un prêtre Missionnaire du SacréCoeur, de longue date, qui a été pendant de nombreuses années directrices d'une école privée pour garçons en Angleterre. Il a dit:
"Auparavant, si un garçon de 18 ans venait à moi et disait qu'il voulait devenir prêtre, je m’en serais réjoui et l'aurais encouragé. Mais aujourd'hui, le monde est différent. Aujourd'hui, je dirais:" Attends. Obtiens ton diplôme universitaire. Travaille quelques années dans une profession, gagne ta vie, découvre le monde d'aujourd'hui. Et puis, reviens-moi. "
Nourriture pour l’esprit!

Bien vôtre,
Elizabeth (Betsy) R.